NOEL BABA’NIN KENDİSİ: ST. NICHOLAOS

Yeni yılın en önemli simgelerinden Noel Baba çocukların rüyalarını süslüyor. Sırtında hediye dolu kırmızı çuvalı, kahkahalarla inip kalkan şişkin karnı ve bembeyaz sakalıyla modern zamanın en önemli ikonlarından. Peki Noel Baba’nın dayandığı hikayeyi biliyor musun? Ya da gerçek Noel Baba olan St. Nicholaos’ın Türkiye’de yaşadığını...

Şimdiki adıyla Noel Baba, ya da gerçek adıyla St. Nicholaos M.S. 3. Yüzyılın ortalarında şu anda Fethiye sınırları içinde bulunan Patara’da doğmuş ve neredeyse 120 yıl süren ömrünün tamamını Anadolu’da geçirmiş.

Varsıl bir ailenin çocuğu olan St. Nicholaos, aldığı iyi eğitimin ve hayata bakışının çizdiği yolla kendini insanlara adamış. Çevresindeki insanlara sürekli yardımlarda bulunan aziz, özellikle denizcilerin ve çocukların azizi olarak anılıyor.

Aslında St. Nicholaos hakkında bir çok efsane var. Bunların başında St. Nicholaos, Piskopos olması tamamen rastlantısal. O zaman ki karara göre kiliseye ilk giren Piskopos olacaktır. St. Nicholaos da kiliseye ilk giren olarak Piskopos olmuştur. Ama bu efsanenin aksine St. Nicholaos’ın seçimle Piskopos seçildiğini belirten efsaneler de oldukça güçlü.

Efsaneler tabii ki bunlarla sınırlı değil. İmparator Dioeletianus (284-305) tebaasındaki Hıristiyanlara zulüm uygulayan bir yöneticidir. Tabii St. Nicholaos da bundan nasibini alır ve zindana atılır. Dioeletianus yerine Konstantinos İmparator olunca işler değişir ve St. Nicholaos serbest bırakılır. Aynı zamanda Konstantinos’un bir gece rüyasında beliren St. Nicholaos, adaletsizlikle idam kararı verilen mahkumları kurtarır.

Kıtlık zamanı, içi hububat dolu bir gemiden ürünleri alarak halkını açlıktan kurtarır. Ancak efsane odur ki, gemi gideceği liman olan İstanbul’a vardığında yükü hiç eksilmemiştir. Bu efsaneyle gemicilerin hamisi olarak görülen aziz için bugün bile gemiciler “Dümenini Aziz Nicholaos tutsun” demektedir.

St. Nicholaos’ın çocuklar için önemli olması için de iki efsane öne çıkıyor. Bunlardan birinde üç kızına bakamayan bir tüccar onları satmaya karar verir. St. Nicholaos’da üç kese altınla kızları kurtarır. Diğerinde de bir kasap üç genci keser. Niyeti bu etleri satmaktır. Bunu duyan St. Nicholaos hemen kasabın evine gider ve gençleri tekrar yaşama döndürür.

St. Nicholaos’ın yaşadığı şehir olan Demre’de St. Nicholaos Kilisesi hala ayakta. Aynı zamanda Aziz’in mezarına da ev sahipliği yapan tarihi bina gerçekten görülmeye değer...